Win-win situacija: bakterije koje generiraju električnu energiju iz metana
Nizozemski mikrobiolozi pokazali su kako je moguće natjerati bakterije koje troše metan da stvaraju energiju
Proizvodnja energije uz pročišćavanje okoliša od stakleničkih plinova trebala bi se postići korištenjem bakterija. U novoj studiji, objavljenoj u Frontiers in Microbiology, mikrobiolozi sa Sveučilišta Radboud u nizozemskom gradu Nijmegenu pokazali su da je moguće natjerati bakterije koje troše metan da stvaraju energiju, za početak barem u laboratoriju.
Onečišćenja dušikom
Bakterije candidatus methanoperedens koriste metan za rast i prirodno se pojavljuju u slatkoj vodi. U Nizozemskoj bakterije uglavnom uspijevaju na mjestima gdje su površinske i podzemne vode onečišćene dušikom, jer im je potreban nitrat za razgradnju metana.
U sadašnjim bioplinskim instalacijama metan se proizvodi mikroorganizmima i naknadno sagorijeva, što pokreće turbinu i tako proizvodi energiju. Pritom se iskorištava manje od polovice bioplina pa su istraživači htjeli provjeriti mogu li se mikroorganizmi bolje iskoristiti.
Baterija s dva terminala
Mikrobiolozi iz Nijmegena već su pokazali da je energiju moguće generirati koristeći "anammox" bakterije koje tijekom procesa umjesto metana koriste amonij.
Proces u ovim bakterijama je u osnovi isti, objašnjavaju mikrobiolozi.
Riječ je o svojevrsnoj bateriji s dva terminala, biološkim i kemijskim. Na jednoj od elektroda uzgajaju se bakterije, koje doniraju elektrone nastale pretvorbom metana.
Ovim pristupom istraživači su zasad uspjeli pretvoriti 31 posto metana u električnu energiju, ali im je cilj još veća učinkovitost.
