ASUS nastavlja s tradicijom izrade matičnih ploča PRIME sa sufiksom A, za koje znamo da predstavljaju ulazne modele u njihov premium segment za Intelove procesore. Tako nakon prošlogodišnje ploče Z370-A, sada dolazi Z390-A, koja je doživjela više-manje samo kozmetičke izmjene, uz jasno nativnu USB 3.1 Gen 2 podršku koju omogućuje čipset Z390.

Ploča je standardnih ATX dimenzija te prati i dosadašnji PRIME dizajn koji je kombinacija crno-bijelih tonova. Na crnom prošaranom PCB-u nalaze se odreda crne komponente, a ukrasni su dijelovi u bijelim tonovima. Ponajprije je to plastični pokrov stražnjih I/O portova, a onda su tu i šareni M.2 i hladnjaci za čipset. VRM hladnjaci su, pak, srebrni, pa i oni pridonose kontrastu u odnosu na ostalo crnilo. Kad se ploča pusti u rad, monotoniju razbija i u plastični pokrov integrirano RGB LED osvjetljenje, kojega ima na hladnjaku za čipset.

Raspored elemenata na ploči vrlo je dobar. Sve je logično raspoređeno, bitni konektori su uz rub ploče, svi SATA portovi su horizontalni, a i M.2 socketi dobro su smješteni. 4-pinskih konektora za ventilatore i vodene pumpe ima šest, što je sasvim dovoljno za prosječno kućište.

Napojna jedinica je 6 + 3-fazna s kontrolerom DIGI+ VRM. Integrirani NCP302045 MOSFET-i proizvođača ON Semiconductor kombiniraju MOSFET driver, te high i low-side MOSFET-e. Svaki je sposoban za prosječnu struju od oko 45 A i vršnu struju do 75 A. Napojna jedinica tako je solidna i sposobna za overklokiranje procesora Core osme i devete generacije, na zraku i vodi. VRM hladnjaci standardnih su dimenzija, jedan pokriva šest integriranih MOSFET-a desno od socketa, a drugi tri iznad, te kontroler DIGI+ VRM. U normalnom se radu ne zagrijavaju previše, ali kad počnemo overklokirati potrebna im je dobra zračna struja.

Moderna oprema na dobroj ploči

Na ploči nalazimo dva PCIe 3.0 x16 slota, oba su oklopljena i rade u x16, x8/x8, x8/x4+x4, x8+x4+x4/x0 kombinacijama s trećim PCIe 3.0 x16 (x4) slotom na dnu. U tim su kombinacijama podržana 2-way SLI i 3-way Crossfire polja grafičkih kartica. Za pomoćne kartice tu su tri PCIe 3.0 x1 slota.

Srce audiojedinice je Realtekov ALC S1220A, osmokanalni kodek s podrškom za Crystal Sound 8 (120 dB SNR playback, 113 dB SNR record, 32-bit/192kHz playback). Čišću struju isporučuju Nichiconovi audiokondenzatori, a kvaliteti pridonose i razdvojeni lijevi i desni kanali – svaki na svom PCB sloju. LAN kontroler je poznati Intelov I219V s gigabitnom vezom.

Ploča ima tri USB-a 3.1 Gen 2 Type A konektora na stražnjim I/O portovima i jedan USB 3.1 Gen 2 Type C, čime je lijepo zaokružena ukupna ponuda USB portova ove ploče. Za spajanje skladišnih uređaja imamo dva M.2 utora i šest SATA 6 Gbps portova.

S obzirom na to da ploča zapravo donosi minimalne razlike u odnosu na prošlogodišnji, pa čak i pretprošlogodišnji model, a i Core procesori devete generacije nisu donijeli mnogo toga novog, isplativost nabavke je upitna. Tek ako imate tri ili više generacija staru platformu, isplativost će biti opravdana. Ako ste se odlučili za prijelaz, PRIME Z390-A bit će dobar izbor jer je kvalitetna, solidno opremljena, a i sposobna za overklokiranje.