Tužna dijetalna priča mnogih naših života redovito je započinjala nekako s krajem adolescencije, u doba fakulteta ili zasnivanja obitelji ili prvih profesionalnih angažmana na radnim mjestima: u tim godinama bi se prosječni Homo sapiens (muškoga ili ženskog spola, svejedno) započinjao beznadno boriti sa svojom rastućom tjelesnom težinom koja se kao sama od sebe nagomilavala varirajući između željenih, a nedostižnih 70 ili 85 kilograma i onih užasnih trocifrenih brojki radi kojih se za jutarnje vaganje u kupaonici svlačilo i pidžamu i čarape i donje rublje i naušnice i gumicu iz kose. Mladost u kojoj smo mogli jesti što i koliko smo htjeli (a pritom čudesno ostajali vitki), izgubljena je - naizgled nepovratno - u punomasnoj izmaglici kalorijskog suviška.

Iduće desetljeće ili dva utrošili smo na praćenje unosa i utroška kalorija putem smartphone-aplikacija, pametnih satova ili tradicionalnim vaganjem i računanjem unosa hrane i zbrajanja broja sati provedenih u teretani ili joggingu… ali kilogrami koje se izgube gladujućim samoodricanjem i mazohističkim samokažnjavanjem na spravama uvijek su se lijepili natrag na naša ispaćena, a ipak i dalje okruglasta tijela građena poput baroknih Rubensovih bogova i ljepotica.

Farmakološka potpora samokontroli

A onda, prije nešto više od godinu dana, sada u dobi od četrdeset-pedeset-i-nekoliko, taj je isti prosječni Homo sapiens dobio neočekivanu priliku: novi lijek za mršavljenje – semaglutid. I - dok dlanom o dlan! - naš(a) junak(inja) je odbacio/la 30 suvišnih kilograma s pleća, trbuha i bokova, neželjenih oblina i masnoća koje su nestale kao rukom odnesene… A povrh svega je počeo jesti zdraviju hranu i redovito vježbati, dakle napokon je usvojio navike koje su strpljivo čekale da ih se stekne dok su još bile uklopljene u brojne komercijalne planove prehrane tijekom desetljećâ konvencionalne mudrosti o održivom mršavljenju.

Štoviše, to iskustvo je promijenilo i pogled i stav prema suvišnim kilogramima i mršavljenju. Otkako se uspješne rezultate u gubljenju težine postiže uzimanjem lijekova, na pretilost se sve više gleda kao na bolest, na medicinsko stanje koje tako treba i liječiti: medicinskom intervencijom, a ne samo promjenama u ponašanju (dijetom i vježbom). Dapače, većina onih koji su svoju idealnu težinu postigli nakon uzimanja lijekova kao što je semaglutid sada smatra da će na tom ili nekom sličnom lijeku morati ustrajati do kraja života, premda im taj terapijski režim oduzima dobar dio užitka u jelu.

Od takvih pacijenata (a kako drukčije zvati onoga tko svoje zdravlje postiže trošenjem lijekova?) redovito se mogu čuti izjave poput ove: „Bez lijekova ja jednostavno ne mogu održavati željenu težinu. Da, dobro znam da je sve u samokontroli, ali je puno lakše održavati zdrav režim prehrane kada moja samokontrola dobije farmakološku podršku i pomoć.“

Prodaja mršavljenja i dijetalnog životnog stila

Kao što je promijenila živote ljudi koji ih uzimaju, nova klasa dijetalnih lijekova nazvanih GLP-1 agonisti (u koju spadaju semaglutidi - Wegovy i njegov prethodnik, lijek za dijabetes Ozempic), mijenja industriju zdravlja i fitnessa, i to ne samo u SAD-u, već sve većom brzinom i u brojnim drugim državama svijeta. Ti lijekovi su se pokazali kao znatno uspješniji u bržem i lakšem uklanjanju neželjenih kilograma od klasične sheme mršavljenja koja se sastoji od unosa manje i sagorijevanja više kalorija. Njihova uspješnost je tolika da su čak i etablirane specijalizirane dijetetičarske tvrtke poput WeightWatchersa i dijetalni brendovi poput Lean Cuisine prisiljeni na ozbiljne promjene i oštre zaokrete u svojoj poslovnoj politici.

Postoji, naravno, i druga strana medalje. Upravo stoga što su mnoge slavne, medijski eksponirane osobe (poput već poslovične borkinje protiv vlastitih i tuđih kilograma Oprah Winfrey) javno govorile o tim lijekovima kao revolucionarnim preparatima za mršavljenje, neki zdravstveni stručnjaci izražavaju zabrinutost da će mnoge tvrtke koje se bave prodajom mršavljenja i dijetalnog stila života početi bez dovoljnog stručnog nadzora i kontrole izdavati takve lijekove na recept, sveudilj u kompletu s lošim popratnim medicinskim savjetima i neprovjerenim pratećim terapijama.

Takva skeptično-apokaliptična promišljanja racionalnih znanstvenika i medicinara utemeljena su na zabrinjavajuće velikim brojkama i rastućim trendovima porasta prihoda kojega se može ostvariti na tržištu mršavljenja: prema podacima tvrtke za zdravstvenu tehnologiju IQVIA, u zadnjih godinu dana (zaključno s početkom travnja 2024.) u SAD-u je svakoga mjeseca izdano po 3 milijuna recepata za GLP-1 agoniste (u koje danas spadaju semaglutid - Ozempic i Wegovy, te tirzepatid - pod tvorničkim nazivima Mounjaro i Zepbound). A stručnjaci jedne od vodećih svjetskih investicijsko-analitičarskih tvrtki Morgan Stanley su procijenili kako će do 2035. godine najmanje 24 milijuna ljudi (preko 7% stanovništva) SAD-a koristiti lijekove iz glase GLP-1 agonista.

Problem zdravlja ili taštine?

Posljedično tome, svi vodeći svjetski programi prehrane primili su na znanje takve statistike i uključili popularne lijekove u svoje postojeće planove pretplate. WeightWatchers, koji je osnovan 1963., prošle je godine kupio pružatelja usluga telezdravstva Sequence, čime je omogućio svojim članovima dobivanje recepata za lijekove za mršavljenje. U samom WeightWatchersu tvrde da kao kamen temeljac smanjenja tjelesne težine i dalje ostaju fokusirani na promjenu prehrambenih navika i tjelovježbu, ali su istovremeno pokrenuli virtualne online klinike koje za pojedince koji u prosjeku žele izgubiti 20% svoje tjelesne težine osim planove vježbanja i prehrane pružaju i prilagođene medicinske usluge (čitaj: GLP-1 agoniste na recept).

„Industrijom mršavljenja sada dominira stav da je mršavljenje pitanje zdravstvene skrbi“, izjavio je prije par mjeseci Sima Sistani, izvršni direktor WeightWatchersa. „Ovo je promjena paradigme, jer se gubitak težine do sada smatrao i nažalost se još uvijek uvelike smatra problemom taštine, a ne zdravstvenom potrebom.“

Klinika Mayo, koja je još 1949. godine prva ponudila plan kontrole tjelesne težine u obliku vrlo čitane i popularne knjige dijetalnih savjeta i preporuka u promjeni životnih navika, objavila je ovih tjedana ažuriranu verziju dugogodišnjeg bestselera, sada pod nazivom „Dijeta klinike Mayo: izdanje s lijekovima za mršavljenje“. Dijetni program Klinike Mayo proširio se i izmijenio kako bi uključio lijekove za mršavljenje i savjete o postupanju u slučaju mogućih nuspojava.

Mršaviji radije vježbaju

Čak je i uprava luksuznog fitness kluba Life Time prošle godine pokrenula program u kojem za svoje članove nudi sveobuhvatno medicinsko testiranje, personalizirani trening i mnoštvo alternativnih terapija poput krioterapije, a članovi također mogu dobiti Ozempic i druge lijekove za mršavljenje od medicinskog osoblja klinike koja je prošle godine otvorena u Minneapolisu upravo za potrebe medicinske podrške programima koje provodi Life Time. Jeff Zwiefel, izvršni direktor Life Timea, naziva nove lijekove 'game changerima' za fitness-industriju. „Mi imamo priliku, obvezu i odgovornost pomoći ljudima u postizanju rezultata u suradnji s pružateljima zdravstvenih usluga i osigurati da se to provodi na ispravan način“, izjavio je.

Premda je za vlasnike teretana mršavljenje pomoću lijekova na prvi pogled kontraproduktivno, fitness-industrija ipak podržava uporabu lijekova za mršavljenje, oslanjajući se na ideju kako će ljudi korištenjem tih lijekova izgubiti dovoljno kilograma da nadvladaju fizička ograničenja i osjećaj nelagode koji su ih sprječavali u vježbanju dok su bili predebeli. Mnoge franšize fitness-centara i teretana započele su s novim programima osobnih treninga za one koji su od svojih liječnika dobili recepte za GLP-1 agoniste, a žele sačuvati ili izgraditi mišićnu masu dok pomoću lijekova gube neželjene kilograme.

A sve to još uvijek nije sve! Fitness-mršavljenje potpomognuto lijekovima mijenja i ambicije prehrambenih kompanija koje u svojoj ponudi imaju dijetalne pripravke. Primjerice, prodaja SlimFasta, popularne linije proteinskih shakeova koji zamjenjuju obrok i proteinsko-energetsko-dijetalnih grickalica koje se prodaju u supermarketima, naglo je pala otkako su se ljudi počeli okretati lijekovima za mršavljenje, pa trgovci na policama sve više smanjuju prostor namijenjen dijetetskim proizvodima, priopćila je u redovnom financijskom izvješću svojim ulagačima Glanbia, matična tvrtka brenda SlimFast.

Prilagodba dijetalne industrije

Budući da GLP-1 agonisti djeluju na način da smanjuju osjećaj apetita kod ljudi koji ih uzimaju, Glanbia i druge tvrtke su „okrenule ploču“, pa sada reklamiraju svoje proizvode kao izvor nadomjesnih, aditivnih hranjivih tvari za osobe koji uzimaju GLP-1 agoniste. Švicarska multinacionalna tvrtka Nestle smatra da se porast popularnosti lijekova za mršavljenje može iskoristiti za bolju prodaju dijetalnih proizvoda, te shodno tom stavu sada proširuje svoju liniju smrznutih jela Lean Cuisine i proteinskih shakeova Optifast: „Dijete su sada postale 'in' i 'cool' jedino ako su dobro usklađene s farmakološkim mršavljenjem“, izjavio je Ulf Mark Schneider, glavni izvršni direktor Nestlea.

Takav stav proizvođača dijetalne hrane ima svoje solidne temelje u podacima dobivenim znanstvenom usporednom analizom različitih režima mršavljenja. Primjerice, istraživanja na Medicinskom fakultetu Weill Cornell su pokazala da - korištenjem samo dijetalnog režima i tjelovježbe - samo trećina ljudi izgubi otprilike 5% ili više svoje tjelesne težine, a za usporedbu, tirzepatid koji je aktivna komponenta u lijeku za dijabetes Mounjaro je osobama s pretilošću ili prekomjernom tjelesnom težinom pomogao izgubiti čak 25% tjelesne težine kada je korišten u kombinaciji s ograničenim unosom kalorija i tjelovježbom.

Ipak, neki stručnjaci ukazuju na potencijalnu opasnost od porasta broja ad hoc osnovanih klinika koje nemaju višegodišnjih iskustava s liječenjem pretilosti i s njome povezanih zdravstvenih stanja, a posebno veliku opasnost zbog postojanja fitness-tvrtki koje takve lijekove prodaju bez recepta ili služe kao nedovoljno educirani individualni treneri za pacijente na takvim lijekovima. Postoji velika zabrinutost da takve klinike i fitness-centri za svoje pacijente neće osigurati odgovarajuću stručnost kojom bi mogle na adekvatan način upravljati nuspojavama lijekova i problemima povezanim s prehranom.

Nuspojave i skupoća

Budući da su GLP-1 agonisti prilično novi lijekovi, još uvijek nema dovoljno pouzdanih statističkih podataka o tome koliko će se pacijenata uopće pridržavati svojih preporučenih režima liječenja GLP-1 agonistima, koji kod nekih ljudi mogu izazivati prilično snažne, pa i zabrinjavajuće nuspojave.

Prema službenim izvješćima proizvođača semaglutida, moguće nuspojave uključuju mučninu, proljev, povraćanje, zatvor, bol u trbuhu, glavobolju, umor, probavne smetnje, žgaravicu, vrtoglavicu, podrigivanje, hipoglikemiju kod osoba s dijabetesom tipa 2, nadutost, gastroenteritis i gastroezofagealni refluks (GERB), a može izazvati i pojavu pankreatitisa, gastropareze (paralize želuca) i opstrukciju crijeva. Osim nuspojava, razlog zašto pacijenti mogu prijevremeno odustati od lijekova je njihova visoka cijena: mjesečna terapijska doza Wegovyja košta 1300 dolara, a Zepbounda 1000 dolara.

Može se prilično pouzdano ustvrditi kako će se na tržištima poput američkog, gdje zdravstvenu politiku u velikoj mjeri diktiraju tržišni zakoni i platežna sposobnost pacijenata, ovakvi problemi i dileme u nadolazećim mjesecima i godinama produbljivati i dodatno komplicirati. A s obzirom da se semaglutid i tirzepatid sve više počinju probijati i na naše tržište uvijek gladno (He-he-he - op. ur.) trendova koji dolaze sa Zapada, realno je predvidjeti da ćemo takve probleme ubuduće sve češće susretati i kod nas.