Sonda Parker preživjela je svoj najbliži prolazak pored Sunca
NASA je objavila da je prelet, obavljen na Badnjak, na samo 6,1 milijun kilometara od Sunčeve površine prošao uspješno, tj. da ga je sonda Parker preživjela i uspjela se nakon toga javiti kontroli misije
Rekordno blizak susret s našom matičnom zvijezdom solarna je sonda Parker uspješno obavila. Na sami Badnjak imala je zadatak proletjeti kroz perihel na samo 6,1 milijun kilometara od površine Sunca, što nikada nitko nije niti pokušao, a kamoli izveo. Nakon tog preleta sonda se uspješno "javila doma" NASA-inoj kontroli misije, potvrđujući da je prelet prošao bez problema i da se rad svemirske sonde može nastaviti.
Rekordno blizu, rekordno brzo
Tim koji kontrolira sondu iz Laboratorija za primijenjenu fiziku Johns Hopkins u Marylandu zaprimio je prvi pozitivan signal sa sonde Parker nedugo nakon njezinog najbližeg prilaska Suncu, neposredno prije ponoći 26. prosinca po lokalnom vremenu. Sonda je u ovom preletu oborila još jedan (vlastiti) rekord, onaj za najbrži predmet ikad izrađen ljudskom rukom. Putovala je, naime, brzinom od gotovo 700.000 kilometara na sat, odnosno više od 192 kilometra u sekundi.
Detaljniji podaci o onome što je u blizini Sunca zabilježeno te podrobnija telemetrija sa sonde očekuju se najranije 1. siječnja. Sonda Parker lansirana je u ljeto 2018. godine i od tada proučava Sunce izbliza, a kako joj se bliži planirani kraj misije tako i zadaci postaju sve odvažniji, a udaljenost od Sunca sve manja. Instrumenti su izloženi sve većoj radijaciji i temperaturi, a u orbiti u kojoj je sada ostat će do kraja svojeg radnog vijeka.
Početkom prošloga je mjeseca, naime, odrađen posljednji prelet pored Venere s ciljem gravitacijske praćke, koji je sondu Parker usmjerio na putanju blisku Suncu, iz koje više nema povratka. Jednom kad ostane bez goriva, NASA je planira okrenuti tako da instrumente, inače sakrivene iza toplinskog štita, izloži Suncu. To će ih neupitno uništiti, ali bi moglo izroditi dodatne kvalitetne znanstvene podatke.
